Bijzondere boekenplekken: Museum Plantin-Moretus, Antwerpen

In de serie ‘Bijzondere boekenplekken’ vind je bezienswaardige plekken, voornamelijk in Nederland, die iets met boeken te maken hebben. Vandaag een uitstapje net over de grens, naar het Museum Plantin-Moretus te Antwerpen. Het Plantin-Moretus-museum is een wereldwijd uniek museum dat je een kijkje geeft in het leven en werk van een 16e eeuwse drukkersfamilie. De familie Plantijn was in de 16e en 17e eeuw vooraanstaand in het Antwerpse leven. In 1555 opende Christoffel Plantijn de drukkerij, en bouwde deze uit tot een groot bedrijf met op een gegeven moment 16 drukpersen en meer dan 80 werknemers. Na zijn dood nam schoonzoon Jan Moretus de drukkerij over en zette deze voort. Na Jans dood ging zijn vrouw, dochter van Christoffel, door met de drukkerij, bijgestaan door haar twee zoons. Tegen het einde van de 19e eeuw verkocht de familie Moretus de drukkerij met de complete inboedel aan de stad Antwerpen. In 1877 kon het gebouw voor het eerst bezocht worden. Het museum bevindt zich in min of meer oorspronkelijke staat en kan voor een groot deel bezichtigd worden. Tot de collectie behoren onder meer de uitgebreide drukkerij met diverse drukpersen, de authentieke gieterij met veel loden drukletters en matrijzen van beroemde lettermakers uit de 17e eeuw, koperen platen voor gravures, drukvoorbeelden en honderden oude boeken. Doordat een groot deel van het archief en de boekhouding bewaard is gebleven, is het museum van onschatbare waarde voor de economische geschiedenis van de stad Antwerpen. Niet voor niets werd het museum in 2005 opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bijzonder is ook de aanwezigheid van een exemplaar van de Gutenbergbijbel en een aantal beroemde atlassen. Behalve de vaste collectie is er een wisselende expositie en een prentenkabinet. Naast veel stukken die iets met boeken te maken hebben, zijn er ook bezienswaardige schilderijen (bijvoorbeeld van Rubens) en originele Vlaamse meubelstukken. Het museum is dagelijks van 10-17 uur te bezoeken voor de lage prijs van slechts 8 euro per persoon. Je kunt er vrij doorheen lopen of gebruik maken van een audioguide of persoonlijke gids.