Amazon in Nederland: ebook mag niet duurder dan papieren versie

Amazon dwingt Nederlandse uitgevers die boeken en ebooks willen verkopen om de digitale versie niet duurder aan te bieden dan de goedkoopste papieren editie van hetzelfde boek. Dat beleid zou er mogelijk voor kunnen zorgen dat de prijzen van papieren boeken juist omhoog gaan. Het Amerikaanse bedrijf staat op de drempel van een Nederlandse lancering, hoewel het de geruchten van een lancering in oktober niet waarmaakte. In een column op Boekblad.nl meldt media-advocaat Hans Bousie dat er onlangs nieuwe voorwaarden van Amazon via het CB werden verspreid waaraan uitgevers zich hebben te houden als ze met Amazon in zee willen gaan voor de verkoop van boeken en ebooks. In die nieuwe voorwaarden staat te lezen dat Amazon de ebookversie standaard niet duurder wil verkopen dan de papieren edities. ‘Maximum Price. The maximum customer price for any eBook will be no greater than the lowest priced physical edition.’ Volgens Bousie doet Amazon iets wat gewoon toegestaan is in Nederland, namelijk een maximumprijs opleggen voor een product. Een minimumprijs opleggen is daarentegen niet toegestaan. Je zou de bepaling van Amazon echter ook als een indirecte minimumprijs kunnen uitleggen: papieren boeken mogen dus niet goedkoper zijn dan het ebook. Een deel van de Nederlandse uitgevers heeft inmiddels al het contract met Amazon ondertekend. Volgens Bousie is het op deze manier in de toekomst vrijwel altijd zo dat papieren boeken duurder zullen zijn dan het ebook in Nederland. En dat levert mogelijk problemen op uit mededingingsoogpunt, vreest hij: “Het doel van Amazon is duidelijk, zij wil de prijs van digitale boeken naar beneden, maar als het effect is dat daarmee de prijs van fysieke boeken omhoog gaat overtreedt zij de Mededingingswet.” Het laatste woord zal ongetwijfeld nog niet gezegd zijn over de bijzondere bepalingen van Amazon.