Go Set a Watchman: tweede roman Harper Lee in aantocht, 55 jaar na haar debuut

Opzienbarend nieuws uit de Verenigde Staten. Deze zomer verschijnt namelijk de verloren gewaande tweede roman van de inmiddels 88-jarige Amerikaanse auteur Harper Lee. In 1960 verscheen haar debuut To Kill a Mockingbird, dat na het winnen van de Pullitzer-prijs in 1961 direct tot de Amerikaanse klassiekers gerekend mocht worden. In een bericht dat uitgeverij Penguin Random House verspreidde, laat Harper Lee weten dat ze ‘niet wist’ dat het manuscript van de roman nog bestond. Het bleek in een kluis te liggen bij de uitgever, samen met een vroeg exemplaar van To Kill a Mockingbird. Ze schreef Go Set a Watchman nog voor To Kill a Mockingbird. “Het gaat over het romanpersonage Scout als een volwassen vrouw, en ik was er tevreden over. Mijn redacteur was echter gegrepen door de flashbacks naar de jeugd van Scout en overtuigde me ervan een roman vanuit dat gezichtspunt te schrijven. Ik was een beginnende schrijfster, dus deed wat me gezegd werd.” De bejaarde auteur is dankbaar en verrast dat het na al die jaren alsnog gepubliceerd zal worden. Naast Scout komen ook andere personages uit haar debuut voor in de roman, zoals vader Atticus. De eerste Nederlandse editie van To Kill a Mockingbird verscheen onder de titel Spaar de spotvogels en was vertaald door Hans Edinga. In 2010 kwam er een nieuwe vertaling uit van Ko Kooman onder de titel Spaar de spotvogel bij uitgeverij De Bezige Bij.