Huis waarin Charles Dickens overleed binnenkort open voor publiek

Gad’s Hill Place, het huis te Higham (Kent) waarin de Britse auteur Charles Dickens de laatste 13 jaar van zijn leven woonde, wordt omgebouwd tot museum. De afgelopen 80 jaar was het in gebruik als een school. Charles Dickens kocht het in 1856 en beleefde er onder meer zijn romance met de 18-jarige actrice Ellen Ternan. Ook schreef hij er boeken als Great Expectations en nodigde hij er regelmatig vrienden en bekenden uit. Zo verbleef de Deense Hans Christiaan Andersen er enkele weken. Het is ook het huis waar Dickens als kind langsliep met zijn vader. Daarover schreef hij eens: “Ik weet nog dat mijn vader zei, toen hij zag hoe dol ik er op was, als je volhardend bent, en hard werkt zul je er misschien op een dag in wonen. Maar dat is onmogelijk!” Het project om Dickens huis om te bouwen tot museum wordt geleid door nazaten van de schrijver, onder wie Marion Lloyd (geboren Dickens) en haar zoon Harry Lloyd, een acteur bekend als Viserys Targaryen in Game of Thrones. Charles Dickens overleed in 1870 op 58-jarige leeftijd aan een hartaanval. In Londen is ook al een Charles Dickens Museum, in het huis waarin hij ook gewoond heeft.