Nieuwe Folio Prize ook open voor selfpublishers
In maart 2013 zag een nieuwe literaire prijs het levenslicht. De Folio Prize, gesponsord door The Folio Society, moet de meer literaire tegenhanger worden van de Man Booker Prize. Opvallend genoeg staat deze prijs, als eerste van de grote prijzen, open voor auteurs die hun boeken zonder uitgever op de markt brengen.
Het initiatief voor de Folio Prize werd genomen door een groep mensen die constateerden dat de Booker Prize, de bekendste en meest prestigieuze Britse literaire prijs, teveel de populaire fictiekant op ging. Margaret Atwood, een van de leden van de ‘Academy’ die de winnaar bepaalt, is van mening dat de nieuwe prijs broodnodig is in een wereld “waarin geld steeds meer de maat van alle dingen wordt”. De prijs staat open voor schrijvers vanuit de hele wereld die hun werk in het Engels publiceren.
Boeken worden genomineerd door de ongeveer 100 leden van de Academy, een internationaal gezelschap van belangrijke auteurs en mensen uit de boekenwereld. Zij dragen ieder 3 titels aan, waaraan vervolgens punten worden toegekend op basis van het aantal nominaties. De top-60 komt op een longlist, waar vervolgens nog 20 door uitgevers genomineerde titels aan worden toegevoegd. Individuele schrijvers kunnen ook zelf als uitgever van hun eigen werk hun eigen boek indienen. De 80 beste boeken worden door een groep van 5 willekeurige Academy-leden beoordeeld, ze bepalen een shortlist van 8 titels en ook de uiteindelijke winnaar. Aan de prijs is een bedrag van 40.000 pond verbonden.
De wereldwijde vereniging van onafhankelijke auteurs Alli is blij dat ook selfpublishers meedingen naar de prijs. Dan Holloway van de vereniging: “Hoewel selfpublishing van zijn stigma af is door een reeks van recente kwalitatieve en commerciële successen, blijven sommigen, vooral in de media, argwanend van mening dat er tussen zelf gepubliceerde boeken weinig van uitmuntende artistieke kwaliteit te vinden is.”
Andere literaire prijzen, zoals de Man Booker Prize, weigeren selfpublishing tot nu toe expliciet. De eerste Folio Prize wordt in het voorjaar van 2014 uitgereikt.