Ophef: YouTube-ster Zoella publiceert bestseller Girl Online, maar schreef het boek niet zelf

Het Britse YouTube-fenomeen Zoella kwam eind november met haar eerste boek, Girl Online, een roman over een tienermeisje dat via haar blog haar leven deelt, inclusief alle ups en downs. Van dat boek werden er in de eerste week meer dan 78.000 exemplaren verkocht – een record voor een debuut. Maar ze schreef het boek niet (helemaal) zelf, bleek enkele dagen geleden, en dat leverde een hoop ophef op. De afgelopen tijd doken er steeds meer geruchten op dat Zoella haar lang van te voren aangekondigde boek niet helemaal zelf geschreven zou hebben. In het dankwoord van het boek liet ze dat al een beetje doorschemeren: “I want to thank everyone at Penguin for helping me put together my first novel, especially Amy Alward and Siobhan Curham who were with me every step of the way.” Waarschijnlijk is Curham de echte schrijver van het boek. Zoella (echte naam Zoe Sugg) kreeg vervolgens van een deel van haar Twittervolgers en in de media de wind van voren: ‘hoe haalde ze het in haar hoofd om haar eigen naam op het boek te zetten terwijl ze het niet zelf geschreven had’. Maar anderen waren wat milder. Zo veel sterren maken immers gebruik van een ghostwriter, dus waarom zou zij dat niet mogen. Het meeste blaam treft misschien nog wel de uitgever, Penguin. Als die vanaf het begin duidelijk was geweest over het feit dat het boek door een ghostwriter was geschreven, zou de ophef waarschijnlijk minder geweest zijn. Zelf zegt Zoella in een reactie dat ‘het verhaal en de personages’ van haar zelf zijn. Verder laat ze via Twitter weten dat ze de online wereld tijdelijk even gedag zegt, ‘because it’s clouding up my brain’. Girl Online verschijnt binnenkort ook in het Nederlands, bij uitgeverij Van Goor.