Pocket Reading Machine: de ereader van 1922

Nog ver voor de tijd van Amazon en Bol.com waren er al apparaatjes om het lezen van boeken onderweg makkelijker te maken. In 1922 ontwikkelde uitvinder Bradley Fiske bijvoorbeeld een ‘machine’ waarmee je hele bibliotheek kleiner en compacter dan ooit kon worden: de Pocket Reading Machine. Erg comfortabel ziet het er niet uit, maar de uitvinding van Fiske bracht dikke pillen van meer dan 100.000 woorden terug tot enkele simpele kaartjes van zo’n 5 bij 15 centimeter. De minuscule lettertjes op de kaarten kon je lezen met behulp van een ingebouwd vergrootglas. Het blad Science and invention besteedde in 1922 aandacht aan het apparaat, en plaatste ook een foto van de bedenker. Te zien is een handzaam apparaat dat je met een hand tegen je oog aan houdt. Met een draaiknopje kon je de tekst voor het beeld schuiven. Volgens Fiske was het ook heel eenvoudig mogelijk om zelf tekst voor het apparaat te produceren: je hoefde het enkel maar uit te typen en fotografisch te verkleinen naar het gewenste formaat. Met de uitvinding zouden boeken ook een stuk goedkoper kunnen worden, voorspelde de journalist die het stukje over de uitvinding schreef. In plaats van 2 tot 4 dollar te betalen zou je favoriete bestseller slechts 6 cent hoeven te kosten.