Zeldzaam boek kan $30 miljoen opbrengen

In november vindt de veiling plaats van een wel heel bijzonder boek: Het Bay Psalm Book is het eerste in Amerika gedrukte boek. De waarde van dit exemplaar wordt geschat op 15-30 miljoen dollar, waarmee dit boek het duurste boek allertijden kan worden. De psalmbundel komt uit 1640 en is een van de 11 nog resterende kopieën. Van het boek zijn er in totaal 1.700 gemaakt, maar slechts weinig hebben de tand des tijds doorstaan. Psalmboeken werden gewoonlijk door gelovigen gebruikt tot ze versleten waren. Bijzonder aan het boek dat geveild gaat worden, is dan ook de goede staat waarin het zich nog bevindt. Volgens David Redden, vice-voorzitter van veilinghuis Sotheby’s, is de aanstaande veiling een bijzondere gebeurtenis. “Voor mensen in de boekenwereld is het een aardschok. Het zal verreweg het duurste boek worden dat ooit geveild is. We hebben in het verleden boeken geveild tot 11,5 miljoen dollar, die stukken minder zeldzaam waren.” Het laatst geveilde exemplaar van de Bay Psalm Book verwisselde in 1947 voor $151,000 van eigenaar. Toenmalige koper was de Yale University. De huidige eigenaar van het boek dat nu geveild wordt is de Old South Church te Boston. Deze kerk heeft ook nog een tweede exemplaar van dit zeldzame werk in het bezit, en wil het geld van de veiling gebruiken voor reparaties aan de kerk en als ondersteuning voor het werk in de kerkgemeenschap. Geïnteresseerde kopers kunnen binnenkort bij Sotheby’s terecht om het boek in te zien. Verwacht wordt dat vooral instituten belangstelling hebben voor het oude drukwerk. Ook rijke privéverzamelaars zullen waarschijnlijk in de rij staan om het boek te bemachtigen. David Redden is ervan overtuigd dat de volgende eigenaar in elk geval Amerikaans zal zijn. “Het is het eerste Amerikaanse boek dat gemaakt is in Amerika.”